《太平经》又名《太平清领书》。东汉后半叶,宫崇,襄楷曾先后分别向顺帝和桓 帝进献此书。宫崇称此书为其师干吉(或称于吉)得于曲阳泉水上。故过去有人称此书 为于吉或宫崇所作。据近人研究,《太平经》非出一时一人之手,是西汉末至东汉顺帝 时期逐渐增益而成,于吉、宫崇等仅是其撰人之一,或为集大成者。 《太平经》分甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸十部,每部十七卷,共计 一百七十卷,三百六十六篇。《正统道藏》收入太平部时,仅存五十七卷,甲、乙、辛、 壬、癸、五部全佚,其余五部各亡佚若干卷。唐末道士闾丘方远以《太平经》卷帙浩繁, 乃节录经文,编成《太平经钞》,仍按天干分为十部,每部一卷,合为十卷。南唐沈汾 《续仙传》与宋贾善翔《犹龙传》称闾丘方远诠《太平经》三十篇,宋邓牧《洞霄图志》 说闾丘方远“钞为二十卷”。其实仅篇卷分法不同。今本《太平经钞》甲部,乃后人伪 补,癸部实际上为甲部,故癸部实阙。癸部内容篇目于敦煌钞本斯坦因第4226号《太平 经目录》中可见。闾丘方远还从《太平经》中选辑论述精、气、神之关系及守一之法的 内容,编成《太平经圣君秘旨》。此外,《三洞珠囊》《上清道类事相》《道德真经广 圣义》等二十多种道经中,有《太平经》引文。今人王明以《正统道藏》本《太平经》 残卷为底本,辑录《太平经钞》《太平经圣君秘旨》及其他二十六种书之引文,编成 《太平经合校》,大体上恢复了《太平经》十部,一百七十卷的面貌。 《太平经》三百六十六篇,每篇皆有标题,末附篇旨,总摄大意。行文以“真人” 与“天师”相问答的形式阐述经义。 该经卷帙浩繁,杂采先秦阴阳五行家神仙家、道家、墨家及儒家谶纬之学以成篇, 除宣扬神仙信仰方术外,还触及世俗的社会政治问题。其主要内容可分以下四方面: 一,“太平世道”的社会政治思想。《太平经》以“太平”名书,有其解释:“太 者,大也。乃言其积大行如天,凡事大也,无复大于天者也。平者,乃言其治太平均, 凡事悉理,无复奸私也。”《太平经》追求的理想世界是无灾异、无病疫、无战争,君 明臣贤,家富人足,各得其乐的太平世道。 主张帝王当行道德,黜刑祸,理政应法天地、顺自然。它将帝王分为上君、中君、 下君、乱君及凶败之君。认为帝王是天然的统治者,理想的政治是以有道、德、仁治理 天下的明君,实行以民为本的治国之道,满足人民生活之急需,方能致太平,得人心而 称天心。它还强调君、臣、民三者关系的协调。认为君明、臣良、民顺“三气悉善”, 是太平长治的根本条件。“君导天气而下通,臣导地气而上通,民导中和气而上通”, 君、臣、民三者相得,上下相通共成一国。还以阴、阳、和比拟君、臣、民,君阳臣阴, 应依阳尊阴卑之则,各居其位。阳盛则阴衰,君盛则臣服。阴、阳、和三者相通,道乃 可成。“天下立平不移时”,太平盛世即可实现。 《太平经》还主张选贤任能,广开言路,下可革谏其上; 反对贱视和残害妇女,提倡人人应力作以获衣食;反对为富不仁,提倡救穷周急; 反对以智欺愚,以强欺弱,提倡孝忠诚信,主张断除金兵武备等。它的社会政治主张即 襄楷上疏所称的“兴国广嗣之术”,主要反映了当时处于苦难之中的广大农民的向往太 平盛世思想。 二,“奉天地顺五行”的神学思想。《太平经》称“天者,乃道之真,道之纲,道 之信,道之所因缘而行也。地者,乃德之长,德之纪,德之所因缘而止也”。告诫信道 者当奉天地,法天道,得天心,顺天意。天可顺不可违,顺之则吉昌,逆之则危亡。帝 王为天之贵子,尤应顺承天道;顺天地者,其治长久,否则当遭天罚。“天人感应”是 《太平经》的基本理论依据之一。天人之感应,表现为自然界之变异灾祥,“王者行道, 天地喜悦;失道,天地为灾异”。灾异乃天警告人君之“天谏”,若不听从,必降重殃。 认为天是冥冥中的最高主宰,能赏善罚恶,具有无上的权威。 阴阳五行说是《太平经》的主要理论基础。认为:阴阳五行体现天道之理则,恒常 不变,人须绝对顺从,不可失其道。“道无奇辞,一阴一阳,为其用也。得其治者昌, 失其治者乱;得其治者神且明,失其治者道不可行”。一阴一阳之理,遍于天地,为道 之用。事无大小,皆守道而行,故无凶。今日失道,即致大乱。故阳安即万物自生,阴 安即万物自成。阴阳之关系可互生互变,阴极生阳,阳极生阴,阴阳相得,道乃可行。 三,善恶报应思想与承负说。《太平经》谓天地及人身中皆有众多之神,受天所使, 鉴人善恶,掌人命籍,“善自命长,恶自命短”。对人之善恶,天皆遣神记录在簿,过 无大小,天皆知之。天赏罚分明,行善者可得天年,如有大功,可增命益年;若作恶不 止,则减其寿算,不得天年;或使凶神鬼物入其身中,使其致病。善恶之标准,最要者 为孝、忠。行孝者可被荐举,现世荣贵,天佑神敬,乃至白日升天;不忠不孝者,罪不 容诛,天地鬼神皆恶之,令其凶夭,魂神受考。 《太平经》在《周易》“积善余庆,积恶余殃”说的基础上,提出承负说。何谓承 负?“承者,乃谓先人本承天心而行,小小失之,不自知,用日积久,相聚为多,今后 生人反无辜蒙其过谪,连传被其灾,故前为承,后为负也”。“负者,乃先人负于后生 者也”。即为善可遗福子孙,作恶将遗祸后人。 承负的范围是:承负前五代,流及后五代。如能行大功,可避免先人的余殃。国家 政治也相承负,前朝纲纪失堕,后朝遂被其灾。但承负代代积累的结果,也可能出现力 行善,反常得恶;或力行恶,反常得善的现象。《太平经》认为,力行善反得恶者,是 承负先人之过;行恶反得善者,是先人深有积蓄大功所致。承负说是道教立教的理论依 据之一。 四,长寿、成仙、祈禳、治病诸方术。《太平经》认为,天地之间,寿最为善,积 德行善,为长寿升天之要道。人之生命须神、气结合,或精、气、神俱备。如长期保守 精神与形体的结合,使神不离身,就可达到长生久视。此方法为“守一”,也就是守神。 “守一”可度世,乃至长生久视。此外,还有食气辟谷、胎息养形、守静存神、存思致 神等仙道方术,以及尸解和白日升天两种成仙形式。 《太平经》记载的符咒祈禳诸方术有:卜占决吉凶,神咒以使神,佩、吞神符以避 邪治病,叩头解过,依星宿而推禄命等。《太平经》中所谓“法”、“诀”,皆与道术 有关。《太平经》载后圣李君授青童大君《灵书紫文》,内有二十四经诀,不外符箓禁 咒与服食炼养之术。 《太平经》还载有灸刺、生物方、草木方等治病方术。灸刺即针灸,以调安三百六 十脉,通阴阳之气而除病。禽兽蚑行之属谓之生物方。草木能相驱使,谓之草木方。认 为动植物内均含有“精”,具有疗病之神效。它还阐述静功内养及保健之法,其要旨为: 乐和阴阳、守柔不争、安贫无忧、慎用饮食、勿犯风寒、清静存神和内视守一。 《太平经》是早期道教的主要经典。它的社会政治思想以及教理教义和方术,对道 教的发展具有重要影响。
注: 本篇引文凡未注明出处者皆引自《太平经合校》,中华书局,1960年